Zróżnicowane środowisko przyrodnicze powiatu kartuskiego charakteryzuje się w wielu miejscach jedynymi w swoim rodzaju właściwościami tak pod względem ekologicznym, jak i krajobrazowym. O wysokich walorach wizualno-estetycznych tego obszaru decyduje zarówno urozmaicona rzeźba terenu, obfitość wód powierzchniowych, jak i duża różnorodność i przestrzenne zróżnicowanie szaty roślinnej. Wszystkie te składniki krajobrazu charakteryzują się znacznym stopniem zachowania cech naturalnych i występują na obszarze powiatu kartuskiego w niezwykłej harmonii, co decyduje o ich wysokiej atrakcyjności turystycznej, powodującej intensywne wykorzystanie rekreacyjne w formie turystyki pieszej, a także szczególną rolę szlaków pieszych na obszarach chronionych. Tak więc, oprócz ochrony podstawowych składników terenu: rzeźby terenu, wód powierzchniowych i roślinności, na terenie powiatu kartuskiego chronić należy całe płaty krajobrazowe. Wymaga tego unikatowość przyrodnicza tego obszaru, a co z tym związane, konieczność zachowania wielu jego fragmentów dla celów rekreacyjnych, naukowych i dydaktycznych.